花开花谢，花谢花开。一年四季不间断，永远走在“花开——花落——花开”的路上，处于“开花”与“等待开花”的“割韭菜”状态。暖和季节每月开，寒冷季节每季开。故称“月季”，也叫“月月红”。
江苏乃至江淮一带、中原一带，每年月季最旺、最佳的怒放季节是四月中下旬至五月上中旬、九月底至十月中下旬，这两个时段是赏花最佳黄金时节。
——世界上没有任何一种花像月季这样开得这么频繁、这么勤快、这么执着。这么独特的花，颇有研究的必要。首先，我们从月季文化的分类开始，看看月季文化到底包含哪些。
月季之“形”——实物文化。我国有2000多年月季栽培史，这里所说的月季主要指现代月季。是以中国月季为母本，经“丝绸之路”同欧洲蔷薇反复杂交形成的、属蔷薇科蔷薇属的植物。因花茎硕大，色彩丰富而深受人们喜爱。其四季开花的特征是花木界少有的现象，象征美好、永恒。现代月季的进化演绎过程，充分说明了中国月季的决定性作用，当然也不否认欧洲月季的作用。可以这么说，没有中国月季，就没有现代月季的25000多个品种，而且月季品种还在不断地培育、进化中，马上可达35000个品种。按照花茎、株型、开花习性等分类，可分为聚花月季、杂交香水月季、蔓性月季、藤本月季、微型月季等五大类若干个小类。多样的月季品种是月季文化实物的载体平台。
月季之“景”——景观文化。多样的月季品种造就了多彩的月季景观。近百年来尤其近40年来，国内月季园如雨后春笋一般冒了出来，这次国家领导视察的南阳月季园大名鼎鼎，自不必说。还有天坛公园月季园、首钢月季园、北京植物园月季园、山东莱州月季园等都赫赫有名。仅拿江苏来说，就有常州天宁区“世界月季名园”、苏州相城盛泽湖月季园、淮安清江浦楚秀园、泗阳月季园、南京湖熟古桩月季园、南京玄武湖公园月季园、沭阳双荡月季基地等都远近闻名。月季园建设是月季文化景观层面的直接表现，也是江南园林、北方园林中一个可以考虑的部分。近年多地开放月季园组织赏园，这对中国月季文化在城市发展、人居环境、国际交流合作等方面的普及有很大促进作用。月季饮食文化、酒文化、装饰文化逐渐走入人们生活的文化景象无不体现着中华传统文化的内在本质。
月季之“用”——功能文化。月季不仅具有美化环境的能力，还能净化空气、减少粉尘与噪声污染。月季花也具有较强的抗真菌作用，其提取液很有市场前景。插花、会议、红白喜事等，更是离不开月季。
月季之“核”——价值文化。不断被提高的花文化与人类日益增长的物质及精神需求是相辅相成的。古老月季的花茎尺寸、花色种类、花期范围的局限，已无法满足人们对于月季寄予的更高期望，所以人类通过不断地栽培试验创造了品质更加优良的现代月季，并不断尝试创造新优品种，提升了月季价值。
月季之“表”——观念文化与符号文化。人类在对月季认知与应用过程的探索中，逐渐形成其独有的主观意识形态，月季也被赋予了更多符号化的象征。
——其一，以月季颜色、品种及花朵数量为寓意的月季花语。月季花语有些是源于西方思想的渗透，但国人已普遍接受。月季花颜色十分丰富，除黑色外的各单色花均有分布，甚至还出现表里双色系及混色系，而不同的颜色代表了不同的花语，如白色代表纯洁、黄色代表歉意、红色代表热恋等。月季品种被赋予了特殊的寓意，如THE CHINA ROSE 代表更加美丽。花朵数量也代表不同的花语，1朵代表你是我的唯一，3朵代表我爱你，10朵代表十全十美，100朵代表白头到老，999朵代表天长地久，1000朵代表至死不渝。
——其二，以月季为主题寄托的文艺作品。因为国人常把月季作为永恒的象征，因此月季常被作为各类文艺作品的主题寄托。如关于月季仙子的神话传说，寄托人们对于美好生活的殷殷期盼，山东莱州中华月季园的月季仙子雕塑，高达十余米，也是一种对美好的寄托。还有古今描写月季的诗词歌赋，以月季为主题的书画作品，更是不胜枚举。诗词托物言志寄托自身情怀，书画将自我对月季的理解跃然纸上。如宋代苏轼所写：“花开花落无间断，春来春去不相关。牡丹最贵惟春晚，芍药虽繁只夏初。唯有此花开不厌，一年长占四时春”。描写了月季默默无闻、四时常在的奉献精神，体现作者对人生的深度思考。
——其三，以月季为题材的邮票、钱币、卡。建国后我国发行花卉题材邮票不少于23种140枚，其中有三套以上以月季为题材。各种个性化的消费卡、会员卡乃至钱币等，以月季为内容的司空见惯。邮票体现一个国家、地区的历史、科技、经济、文化等特色，具有收藏价值，也可见月季作为十大名花之一在花文化对外宣传上的重要意义。
——其四，以月季为市花的城市。城市市花通常选择一种广泛种植、代表城市风貌、反映城市性格的优质花卉。将月季作为市花的城市日渐增多，不少于80个。如此之多的城市执政者和市民，将月季视为市花，充分说明月季极强的生长能力以及美好的文化寓意，它作为一张城市名片，向外界展示城市性格。（梁根华供稿 吴国平、董杰供图)
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