米芾在涟水做官，办事秉公，爱民如子。民众待他也如父母一般，都称他为米青天。因为他书画出名，每天求他写字的人不知有多少，米公从不怕麻烦，总是尽心尽力代人书写、绘画。每到逢年过节，百姓们总要送些礼物来，酬谢他为民造福之恩，但每次都被他婉言谢绝。

        元佑年间，米公任满即将离去。那天，百姓们得知他要走，各家各户天未亮就起床了。有的拎来了鸡鸭，有的扛来了花生、大米，有的提来了海味，有的送来了果品。可是米公还是跟往常一样，一样礼物都没收。这时有位年过花甲、两鬓斑白的老人，拎着一篮鸡蛋磕磕冲冲地走了过来，朝着米公面前一跪，说道：“知军大人在涟水做官，办事无私，替民办的好事太多了，这篮鸡蛋是小民的一点心意，望大人莫嫌礼薄，千万收下。”米公一见慌忙扶起老人，说：“替民办事乃本官应尽之责，涟水地处沿海，水患连年，大家辛辛苦苦得来的财物，我怎么忍心收下？众位乡亲的心意我领了，这些礼物万不能收！”说完，苦苦相劝，大家方才收回礼物。

        米公告别了众位乡亲便动身起程。才走了一段路，突然想起来什么，又折转回来，大家都觉得诧异。原来几天前他就叮嘱随从，临行时不许带走涟水一草一木。此时他突然想起自己带走的笔中之墨是涟水之物，于是便转身回来，把笔统统取出，在池中一一洗净。在场的百姓看到了，都感动得掉下眼泪。

        传说米公走后，只见墨池上空出现了一团烟雾，五光十色，长久不散。大家都说，这是米公留下来的清光。后人有诗赞道：

        一泓池水耀清光，犹是南宫德泽长；

        墨沉浮香传胜迹，人人争说米襄阳。

        如今米公洗墨池仍留在涟水县城的五岛公园内，并且建有米公亭。虽然时隔几百年，可是民间仍旧流传着这位清官为民的故事。