在第七批全国重点文物保护单位中，涟水县月塔榜上有名。因其科学历史价值高，国家对这座不可移动文物核定为最高保护级别，是淮安人的骄傲。

弥足珍贵的宋塔

月塔位于涟水县城东北40公里的唐集镇月塔村。据《安东县志》记载，这是涟水地区著名寺庙——法济寺门外的三塔中最大者，“藏舍利，高七级，有门可登”。因此称为法济塔。

月塔为砖砌仿楼阁式塔，平面八角，高16米，底层边宽1.83米，地面上砌有高约0.45米的基座，塔瘦小、纤细。原为七级，后顶部倾塌，残存六级。1974年省文物部门拨款修补塔底层残缺部分。1996年与2010年又分别进行修缮，维修顶层、底层及塔刹，恢复了历史原状。

月塔结构特殊。塔身砌体内置踏级作顺时针折旋而上，与一般塔逆时针而上相反。达各层交会处一侧塔壁开门，形成外观各层贯通里外的圭门不在同一方向，由二层至五层依次为南、北、东、西向，六层以上不设门。从塔结构和形制推断，月塔当为宋塔无疑。从塔结构而言，这类砖砌实体构成塔身，并采用塔体内折旋上式结构，则是江苏省内仅有的一例，弥足珍贵，在南方省份亦较为罕见。

这尊古塔，它多达5个名字：法济塔、缺塔、月塔、薛塔、橛塔。这些塔名在下文中都有涉及。

姑嫂造塔的传说

北宋真宗年间，涟水有2位高僧和尚，一位是卧佛娄守坚，他曾揭黄榜，千里迢迢赴京治好太子赵桢的夜啼症。继位后，赵桢不忘救命恩人娄守坚，敇令在涟水承天寺内建塔纪念。另一位是法济和尚，跟卧佛齐名，一并下旨造塔纪念。

涟水境内地势低洼，每年都发大水。传说大海里有一条成精的龙，潜入涟水境内地下，年年发大水，就是这条卧龙作的怪。龙头在县城内，龙尾在现在的唐集镇境内，只要龙尾一摆，便狂风大作，刮得天昏地暗，龙头一翘，喷云吐雾，就下起倾盆大雨，百姓怨声载道。传说，赵桢是玉皇大帝派赤脚大仙下凡的，登基不久就遇到水灾，他十分焦急。于是，玉皇大帝就又派遣二位女神下凡，到人间造塔镇压地下作怪的龙。两位女神是姑嫂，因姑娘心灵手巧，压龙头的大工程交给她去干，便留在城里。于是，嫂子带着吃奶的孩子腾云驾雾，直奔地势低洼的现在的唐集佃湖荡，造塔镇压龙尾。按玉皇大帝的旨意，必须在一夜之间将塔建成，时限以鸡叫为准。姑娘因手脚快，启明星当空时，雄伟高大的七层宝塔已完工，她十分满意，后人叫姑娘塔，名曰妙通塔。因其闲下无事，便窜上云头，看看嫂子造塔去。

再说嫂子因中途为孩子喂奶、换尿布，耽误点时辰，到了月儿西沉时，塔才砌到六层半，忽然鸡叫声不断，孩子也被惊醒，哭闹了起来，嫂子只得停工下塔。当她抱起孩子欲返回时，天还一片漆黑，怀疑鸡子有意与自己为难，因塔差点才完工，感到很不满意。再说姑娘站在云头上，见嫂子还在紧张忙碌着，看了好长一段时间，生性好嬉戏的她，实在忍不住了，便捏着鼻子学起鸡叫。这一叫不要紧，附近村庄上的鸡也跟着叫起来，嫂子哪知是小姑开的玩笑。她回头远远望去，塔不但缺半层难看，连灰桶和瓦刀还留在上面，后人称为嫂子塔，名曰缺塔。后来，人们觉得这个名字很不雅，也对不起为民造福的神仙，便把她在月光下建造的塔叫做月塔，一直延用至今。

唐代造塔的传说

传说，唐太宗李世民发动玄武门之变，继承了皇位后，皇权虽然巩固，但东南沿海一带不时发生动乱。于是，唐太宗派薛仁贵率兵东征，又派其八叔监军，以全力平寇。

薛仁贵率领几万大军，长途向东南进发。一日，薛仁贵带领官兵，一路上有的叛军望风而逃，也有的奋起反抗，给东征兵以重创。当东征军追赶到涟水佃湖荡一带，驻扎在现在的唐集附近，逃军已逃到阜宁的北沙，以淮河为天堑，进行顽强抵抗。

一日，薛仁贵率领大军夜渡淮河，偷袭北沙逃军，李世民的八叔也随军督战。未料到，叛军竟得到东征军的情报，有了充分准备。结果，薛仁贵不但夜袭失败，连八叔在战场上也负了重伤。薛仁贵只得率军撤退，将八叔护送到唐集军营中精心护理。

后来，八叔虽然经过全力诊治，伤势不但未见好转，而且日趋加重，于是，薛仁贵派兵策马回京，禀报了朝廷。唐太宗得知八叔受伤，立即派尉迟敬德日夜兼程赶往营地看望，并授权处理八叔的一切事务。因伤势恶化，不日，八叔便离开了人间。尉迟敬德和薛仁贵考虑到，千里迢迢将尸体运回京城，一路上需要很长时间，倘若尸体腐烂那怎么向皇上交待呢？经协商后，决定就地火化，建塔将骨灰安葬于塔下，祭奠其魂。

因这座塔建在法济寺内，所以，当初叫做法济塔。据说寺庙特大，从后到前得骑马去关门，如今却不见踪影，只剩下月塔耸立在乡村之中。后来，因为薛仁贵孙子薛刚反唐，武则天下令满门抄斩，薛刚带领家族一支人逃命，长途跋涉，奔向东海郡爷爷东征时的军营驻扎地，来到月塔周围定居。随着时间流逝，薛姓家族在法济塔附近繁衍很多，后来成为涟水境内一个望族。所以，在涟水有着“安东无二（家）薛”的说法，人们又把法济塔叫做薛塔。薛仁贵的东征军驻扎地，逐渐兴旺形成一个集市，就叫做唐集。

宋塔唐塔的争议

传说，涟水有年冬天，突然发起大水来，滔滔洪水还裹着片片冰块，向涟水境内最低洼的唐集佃湖荡汹涌流去，巨大冰块撞击月塔，竟将底层撞塌一半。但千年古塔却不倒，像一根木柱撑住宝塔，当地牧童常会把塔当着木橛似的扣牛，因而月塔又叫做橛塔。

月塔历经千年沧桑，因年久失修，破损不堪，就是不倒，如有神助，实在神奇。有人去月塔游玩时，当地有位村民拿出一块塔砖，他亲眼见到这块塔砖上，有着唐代为李世民八叔料理后事的“尉迟敬德”名字，四个字清清楚楚，这与上述“从塔的结构和形制推断，月塔当为宋塔无疑”竟相对立，令人不解。所以，月塔是千年不倒的神塔，因历史资料未留下建造年代，给人们留下不知其姓宋还是姓唐的谜团，有待文物专家去破解。

如今，唐集镇的月塔村，成为涟水农业科技开发区，家家种植经济价值较高的朝天椒。朝天椒收获季节，田野一片火红，将月塔映衬得更加雄伟壮丽，是农村中少见的美景。